休斯敦的天空阴云密布。当火箭队在周三晚上被森林狼痛击后，更衣室里弥漫着一种奇怪的气氛——这支本应在去年季后赛首轮出局后更进一步的球队，如今却显得格外脆弱。有意思的是，威胁可能并非来自外界，而是源于他们自己。
看看杜兰特的表现吧，这位37岁的老将仍在书写着传奇。申京和汤普森时不时闪现的天赋也让人眼前一亮。或许这正是火箭队令人沮丧的地方——他们明明拥有足够的拼图，却总是差那么一口气。现在西部第六的位置看似稳固，领先太阳3.5个胜场，但NBA的赛场从不会按剧本发展。
想象一下这样的场景：火箭在最后十场比赛中突然崩盘。虽然6.5个胜场差的优势看起来像天堑，但别忘了2011年红袜队的惨痛教训。乌度卡的球队确实不太可能重蹈覆辙，但篮球场上从没有绝对的事。关键是对阵灰熊和鹈鹕的两场比赛，本该是稳稳的收入囊中的胜利，可谁又能保证不会出现意外？
说起来，火箭球迷最不愿看到的，大概就是附加赛碰上勇士了。库里养伤期间勇士确实状态起伏，但只要那个30号回到场上，金州立刻就会变成另一支球队。更糟的是，万一火箭在附加赛首战失手，他们将不得不面对自己最害怕的对手——那支永远知道如何击败他们的球队。
而如果火箭勉强保住第六呢？等待他们的可能是更棘手的局面。湖人队就像一块甩不掉的牛皮糖，自从圣诞大战后，洛杉矶人似乎就找到了克制火箭的密码。斯马特的防守如同锁链，而火箭失去亚当斯的伤痛正在被无限放大。
没有亚当斯的火箭就像失去利齿的猛兽。进攻篮板？二次进攻？这些原本的杀手锏如今都成了问号。卡佩拉和申京再努力，也难弥补亚当斯留下的空缺。反观湖人，虽然艾顿和海斯的内线组合时有起伏，但对付现在的火箭内线恐怕绰绰有余。
更致命的是，湖人已经摸透了对付杜兰特的诀窍——包夹，再包夹。这迫使火箭必须依赖谢泼德的发挥，可让一个菜鸟控卫在季后赛承担如此重任，无异于在悬崖边跳舞。再加上系列赛要从斯台普斯中心开始，这个剧本怎么看都让人高兴不起来。
（作者：Jedd Pagaduan 译者：Aaron）